近年水工业有一个非常值得注意的技术进步是海水淡化。随着反渗透膜技术等新技术的发展已经使得海水淡化的成本大大降低，目前成本已经接近使用地下水或井水的成本。采用海水淡化来解决水资源缺乏。现在已经不再是少数海湾地区富国不得已的选择，全很多认识到海水淡化已经是经济性合理的产业，开始大量投资建设海水淡化工程。我国大规模的海水淡化工程也已经起步，预计将对我国很多严重缺乏淡水的沿海地区发挥十分重大的作用。海水淡化产业的发展需要大口径的塑料管材抽提和排放海水，这将为塑料管材特别是HDPE管材的发展提供了重要的契机。

水下输送-水中铺设的有压塑料管道在水中铺设输水的塑料管道同样是利用和发挥了塑料管道耐腐蚀、柔韧、可以制成连续长管、可以熔接和重量轻能自浮等独特的优点。输水管道（transitpipeline）是有压力的管道，通常采用的是高密度聚乙烯HDPE实壁管，也有采用复合增强的HDPE管。水中铺设输水的塑料管道直径通常在250-1000毫米，有的直接铺设在水底，有的埋设在水底开挖的沟槽中，也有的设计把输水管道铺设在离水面和水底都有一定距离的水体中。

我国海岸线1.8万多千米，内海和边海的水域面积约470多万平方千米。海域分布有大小岛屿7600个，其中许多有居民的海岛缺乏淡水供应。例如我国岛屿最多的浙江省有面积500平方米以上岛屿3061个，不少缺水的岛屿需要从岛外运水。2003年气候偏旱，舟山全市98个住人岛屿中，有74个岛屿供水告急。近年沿海各地为了发展海洋经济，纷纷把解决岛屿供水问题列入基础建设规划，其中不少计划铺设跨海输水管道。例如：广东省内更大的岛屿南澳县是典型的‘苦旱县'，长期以来靠船只运水。为了解决8万居民和驻军的饮用水困难，已经制定了修筑一条长8公里日供水量8万吨的跨海引水输水工程。又如：福建省莆田正在筹备平海湾跨海供水应急工程，解决南日岛和平海半岛的饮水安全问题，计划中的跨海管道长9.41km管径为500-800mm。大量类似的信息可以从互联网上查到，说明我国在水中铺设输水的塑料管道有非常大的市场机遇。

我国实际应用在水中铺设输水的塑料管道还刚起步，目前只有不多的应用实例。例如：临海市伟星新型建材有限公司于2003年9月率先在舟山市岱山县长涂镇的跨海输水工程中试用了水中铺设的HDPE管道。该管道从大长涂岛至小长涂岛，跨海2100米，水深20米，直径DN250mm，压力等级PN10，材质为PE80。工程运行至今已有两年时间，运行状态良好，充分显示了塑料管道的优越性。长涂镇过去跨海输水曾经采用防腐钢管，施工难，抗腐差，一般一年左右即会腐蚀穿孔，七年来更换了十根管。此外，伟星公司先后在舟山地区、三门县等众多海岛区域承接跨海工程十余个。又如：浙江枫叶集团2001年7月完成了诸暨至店口给水管道的水下过江工程。穿越的浦阳江宽300米，水深3-6米。工程全线采用DN630、SDR26聚乙烯管道。管道在河岸上焊接，试压合格后安装钢筋混凝土压重块，整体下水后沉入江底预先开挖的沟槽内再回填。