海洋管道铺设作业是由陆上管道穿越河流、湖泊水域的施工方法发展起来的。铺管作业主要有三种方法：铺管船铺设、牵引法铺设和用卷筒船铺设。作业过程中选择何种方法是根据管径大小、海水深浅、海况和距岸远近等条件确定的。近年来海洋油气田探勘接近千米深的海域，海洋管道施工技术正向这一深度发展。70年代末期已能在600米深的海域中铺设管道。

①铺管船铺设。这种方法最为常用。50年代在开发浅海区油气田时，多采用人工开出一条能通行浅水船的河道，并在一种用浮箱拼装而成的铺管驳船上，把管子组装起来，当驳船向后移动时，焊接好的管段即滑入水中。这种铺管驳船逐步发展成为大型铺管船。1956年艘较大型的铺管船投入使用。船上可以堆放管材，设有吊运管子的起重设备和管段的组装线，还有托管架作为管段下海的滑道。这种铺管船锚定技术较完善，可在30米深的海域作业。此后，铺管船不断地发展，出现了具有自航能力，可铺设更大口径的管道，能在较深的海域作业的自航式铺管船。1965年在开发大西洋的北海油气田时，这种类型的铺管船因抗风浪能力差，不能适应北海区的海况，作业经常被中断,经过改革船体结构,制成半潜式铺管船，加强了抗风浪能力。70年代初期“乔克陶Ⅰ”号半潜式铺管船在澳大利亚的巴斯海峡投入使用，证明半潜式铺管船稳定性好，并能在120～180米深海中进行铺管作业。1979年半潜式“卡斯特罗”号铺管船，在建设由非洲阿尔及利亚经突尼斯穿过突尼斯海峡通向欧洲意大利的输气管道时,成功地在608米深的海域中铺设了500毫米管径的管道。

铺管作业过程是将管子经陆上预制厂加上水泥加重层后，用船运到铺管船上，将管子逐段组装焊接，焊好的管段在铺管船向前移动时，从船尾部的托管架上滑入海中。整个铺管作业的过程中，管段下滑的长度必须与船的位移量同步，同时，铺管船必须处于较稳定的状态。为此,在铺管船的前后左右布置有4～6个船锚,调节锚缆的松紧可稳定船只；调节锚缆的长短可移动船位。管段自托管架的尾部滑向海底时，悬吊在海水中形成一个由上拱弯转为下弯曲的S形,使管段受到复杂的弯曲应力的作用,此外,还受到浪涌和水流的冲击力的作用。为了使管段不产生变形，须用托管架保持上拱弯尽可能大的弯曲半径，并使下弯曲处处于容许弯曲应力的范围以内。因此船上有能力足够的张力机夹住管段，使之不能自由滑动，并且使管段下滑同船的位移距离一致。

管道穿越铁路和道路时，穿越管段应敷设在涵洞或套管内，或采取其他保护措施。套管顶距铁路轨面不应小于1.2m，距道路路面不应小于0.8m，否则，应核算套管强度。液化烃管道穿越铁路或道路时，套管上方最小覆盖层厚度，从套管顶至轨底为1.4m；从套管顶至道路表面为1.0m。装置内的管道埋设深度应符合：无混凝土铺砌的区域，管道的管顶距地面不宜小于0.5m；室内或室外有混凝土铺砌的区域，管道的管顶距地面不宜小于0.3m；机械车辆通行区域，管道的管顶距车行道路路面不宜小于0.7m；埋地管道如有阀门应设阀门井。